Rajd Dakar. Horodeński i Sałaciński wyruszają Toyotą Land Cruiserem na Dakar!

Będzie to pierwszy udział polskiej załogi w terenowej Toyocie z lat 90. XX wieku i nawiązanie do debiutanckich startów fabrycznego zespołu Toyoty w tym najtrudniejszym terenowym rajdzie świata.

Dobrze znany w motosportowym światku Toyota Team Classic (TTC) to sportowy projekt, który powstał w roku 2016 z inicjatywy Roberta Mularczyka, szefa komunikacji Toyota Central Europe oraz Michała Horodeńskiego, kierowcy rajdowego i pasjonata motorsportu. TTC nawiązuje do najlepszych kart motorsportowej historii Toyoty zarówno w rajdach, wyścigach, jak i rajdach terenowych. Misją zespołu jest sportowa rywalizacja w różnych dyscyplinach sportów samochodowych oraz prezentacja historycznych i aktualnych sportowych modeli spod znaku Toyoty. Poza aspektami sportowymi i medialnymi TTC angażuje się w działania podnoszące świadomość kierowców z zakresu bezpieczeństwa na drogach. Organizuje także zawody i treningi na torach, zloty oraz prezentacje.

W 2016 roku gamę aut TTC stanowiły cztery Celiki GT VI generacji. Następnie zespół przygotował replikę rajdowej Celiki GT-Four, którą w roku 2018 Michał Horodeński zdobył tytuł Mistrza Polski w Historycznych Rajdowych Samochodowych Mistrzostwach Polski (HRSMP) w kategorii youngtimer. W latach 2019-2021 w ramach Wyścigowych Samochodowych Mistrzostw Polski prowadzono markowy puchar Toyota Racing Cup, w którym kierowcy rywalizowali w klasycznych Celikach GT TRC. W roku 2020 Horodeński zdobył tytuł wicemistrza Polski i Europy Centralnej w rajdach terenowych za kierownicą dakarowej legendy grupy T2 - Land Cruisera 155.

Rajd Dakar to najtrudniejsza i najbardziej rozpoznawalna impreza rajdów terenowych na świecie. Od ponad 40 lat jest wyzwaniem dla zawodników i sprzętu. W ostatnich latach w rajdzie pojawia się coraz więcej lekkich konstrukcji typu UTV, które zastępują liczne kiedyś grono samochodów. Z tego powodu do rajdu Dakar dodano nową kategorię dla klasycznych terenówek produkowanych przed rokiem 2000. Pomysł okazał się strzałem w dziesiątkę, a z roku na rok coraz większa liczba zawodników decyduje się na udział w tej imprezie właśnie w kategorii Classic, rywalizując w legendarnych autach.

Pomysł udziału polskiej załogi w Dakar Classic zrodził się właściwie w trakcie pierwszej edycji w roku 2021. Po analizie historii Rajdu Dakar i startów fabrycznego zespołu Toyoty zespół TTC zdecydował się na budowę rajdowej repliki Land Cruisera HDJ80. To od tego samochodu rozpoczęła się pełna sukcesów historia fabrycznego zespołu TLC Team Land Cruiser Toyota Auto Body, która trwa do dziś. Na przestrzeni prawie 30 lat do mety kultowej imprezy dojeżdżały m.in. modele serii J8, J10, J20 i aktualnej J30.

Land Cruiser HDJ80 przygotowany do startu w Rajdzie Dakar Classic 2024 ma oryginalny silnik o pojemności 4,2 litra i oryginalną manualną skrzynię biegów. W ramach przygotowań przebudowany został m.in. układ chłodzenia oraz tylne zawieszenie, wykorzystujące amortyzatory firmy Donnere. Skrócono także nadwozie o 20 cm, żeby samochód lepiej zachowywał się na wydmach. Wzmocniono konstrukcję ramową oraz układ napędowy. Samochód w specyfikacji gotowej do rajdu waży 2200 kg, dysponuje mocą 215 KM i maksymalnym momentem obrotowym 650 Nm.
Tak jak pisaliśmy na wstępie, za kierownicą tego pojazdu zasiądzie Michał Horodeński, a jego pilotem będzie Arkadiusz Sałaciński.