Podium dla Hondy w WTCC w Rosji

W wyniku zaciętej rywalizacji, zaraz po rozpoczęciu pierwszego wyścigu doszło do zderzenia trzech samochodów przy dużej

prędkości, przez co na torze pojawiły się liczne elementy połamanych części nadwozi aut biorących udział w wypadku. Na tor niemal natychmiast wyjechał samochód bezpieczeństwa, aby przyhamować pozostałych kierowców. Przywrócenie odpowiednich warunków do kontynuowania zmagań okazało się jednak na tyle trudne, że dyrektor wyścigu zdecydował o wywieszeniu czerwonej flagi. Wyścig został wznowiony po dwudziestu minutach, a do pokonania zostało zawodnikom jedenaście okrążeń.

Michelisz w Hondzie zespołu Zengő Motorsport rozpoczął pierwszy wyścig z drugiej linii startowej, a do momentu wywieszenia czerwonej flagi zajmował trzecią pozycję. Po wznowieniu wyścigu młody kierowca ponownie zajął trzecie miejsce, które utrzymał do samej mety, odpierając ataki konkurentów. Gabriele Tarquini, zasiadający za kierownicą Hondy Civic zespołu Castrol Honda, ruszył z trzeciej linii startowej i ostatecznie uplasował się na szóstym miejscu w pierwszym wyścigu.

W drugim wyścigu, dziesięciu pierwszych zawodników ustawia się na starcie w odwrotnej kolejności w stosunku do czasów uzyskanych w kwalifikacjach, więc Tarquini i Michelisz ruszyli z trzeciej linii. Tarquini popisał się najlepszym startem, wjeżdżając w pierwszy zakręt na trzecim miejscu. W kolejnym zakręcie kierowca Hondy stoczył zaciętą walkę z Pepe Oriolą, jednak pod koniec pierwszego okrążenia utrzymał trzecią pozycję. Na trzecim okrążeniu linię start/meta przekroczyło jednocześnie pięć samochodów, czego rezultatem było spore zamieszanie w kolejnym szybkim zakręcie, w którym doszło do "przetasowania" stawki - niektóre samochody zostały wyeliminowane z wyścigu, a Tarquini spadł na ósme miejsce. Michelisz przejął szóstą pozycję, a Gabriele na siódmym okrążeniu zdołał uplasować się tuż za Węgrem, jednak na dziewiątym okrążeniu stracił tę pozycję. Ostatecznie kierowcy ukończyli wyścig odpowiednio na piątym i siódmym miejscu, natomiast Tiago Monteiro, po wyprzedzeniu kilku kierowców, przejechał linię mety na dwunastym miejscu.

Seria WTCC zmierza teraz do Portugalii, gdzie zostanie rozegrana ostatnia europejska runda sezonu. Celem kierowców Hondy jest oczywiście zdobywanie kolejnych punktów w każdym wyścigu. O doskonałej wydajności modeli Civic świadczy nałożona przez organizatorów kara wagowa, która ma na celu wyrównanie osiągów wszystkich samochodów w stawce. W swoim pierwszym sezonie Hondy Civic zostały obciążone maksymalnym balastem 40 kilogramów.

Daisuke Horiuchi, lider projektu WTCC przy dziale badawczo-rozwojowym Hondy w Japonii, powiedział: "Wydajność naszych silników była dokładnie taka, jak szacowaliśmy, jednak konkurencja w tym sezonie jest bardzo silna, dlatego po każdym wyścigu musimy zwiększać osiągi naszych samochodów. Pozostało jeszcze kilka wyścigów, a zaraz po rundzie w Porto lecimy na drugą stronę globu, więc trudniej będzie znaleźć czas na dopracowywanie ustawień."

"Podium wywalczone przez Norberta to ukoronowanie doskonałej współpracy pomiędzy zespołem JAS i Zengő Motorsport. JAS dostarcza Zengő nie tylko auto o tej samej specyfikacji, co w przypadku modeli przeznaczonych dla Gabriele'a i Tiago, ale również dzieli się danymi dotyczącymi ustawień, co procentuje podczas wyścigów. Najlepszym tego przykładem był ten weekend", powiedział William De Braekeleer, manager ds. sportów motorowych, Honda Motor Europe.

WTCC Moskwa – wyniki
Wyścig 1
1 Yvan Muller        Chevrolet Cruze 1.6T
2 Tom Coronel        BMW 320 TC
3 Norbert Michelisz    Honda Civic WTCC
4 Rob Huff            SEAT Leon WTCC
5 James Thompson        Lada Granta
6 Gabriele Tarquini        Honda Civic WTCC
...
13 Tiago Monteiro        Honda Civic WTCC

Wyścig 2
1 Michel Nykjaer        Chevrolet Cruze 1.6T
2 Yvan Muller        Chevrolet Cruze 1.6T
3 Rob Huff            SEAT Leon
4 Pepe Oriola        SEAT Leon
5 Norbert Michelisz    Honda Civic WTCC
....
7 Gabriele Tarquini    Honda Civic WTCC
12 Tiago Monteiro    Honda Civic WTCC